Un art maîtrisé par la céramiste Antonella
Que vous ayez envie de vous faire plaisir ou d’offrir un cadeau original et artisanal, je vous conseille de vous rendre à la Place des Artisans de Saint-Martin de Crau. Là-bas j’y ai rencontré une artisane potière passionnée et heureuse de raconter son histoire, son parcours et d’échanger autour de son savoir-faire. Il s’agit d’Antonella Ballesta, une pétillante artiste !
Histoire d’une passion pas vraiment née par hasard
Déjà très jeune, Antonella, très manuelle, aimait beaucoup bricoler. Plus tard, elle étudie aux Beaux-Arts à Liège et rencontre par la suite son mari. Après une dizaine d’années passée à Montpellier, ils déménagent en Bourgogne où elle rencontre celle qui va tout lui apprendre : Dorothée.
Cette maman, passionnée de terre qui possède un tour et un four, lui propose de découvrir et de pratiquer avec elle la céramique. Antonella se perfectionne au fil du temps mais son amie déménage et pour poursuivre son art, son mari lui fait la surprise de lui offrir un four et un tour le jour de ses quarante ans.
Rester bien concentrée pour créer
Cette céramiste met beaucoup de cœur à l’ouvrage et comme elle l’exprime si bien « je tourne en apnée pour rester concentrée, car on n’a pas le droit à l’erreur lors du tournage avec la faïence blanche. »
D’ailleurs elle poursuit en m’expliquant qu’il est nécessaire de bien gérer le séchage uniforme des pièces en faïence blanche (qui contient du calcaire) car si ce n’est pas le cas, elles casseront à la cuisson.
À ma question « Avez-vous déjà eu une création coup de cœur ? », elle me répond qu’elle a un four en forme de tonneau qui s’ouvre par le haut et qu’elle positionne la pièce dont elle veut voir le rendu sur la première grille ou planche.
Sa première création était un petit bol, elle me dit en riant : « il était si petit qu’il pouvait contenir que quelques cacahuètes. »
Le blanc après la couleur
Au début, Antonella créait plutôt des pièces de différentes couleurs et s’est rendu compte que certains clients choisissaient des pièces en fonction de leur couleur et non pas de leur nature, elle décide donc de travailler la terre blanche.
Elle y ajoute parfois une touche de fantaisie comme l’empreinte d’une dentelle qu’elle affectionne particulièrement ou bien une graminée trouvée devant son atelier…
« Je n’ai pas une bonne étoile au-dessus de ma tête, j’ai une constellation »
Antonella a raison de dire cela. En 2018 elle crée avec trois amies une boutique de créateurs partagée à Salon de Provence et un jour, alors qu’elle remplace un artisan qui devait tenir la boutique, une des petites-filles de l’entreprise de la savonnerie familiale Marius Fabre, lui exprime son coup de cœur pour certains de ses porte-savons. Cela découchera par une belle collaboration avec des porte-savons estampillés au nom de la marque et mis en vente dans la boutique de la savonnerie.
Et l’histoire ne s’arrête pas là puisque l’entreprise sollicitée par l’Élysée pour la création d’un cube de savon personnalisé « Marius Fabre x Élysée », fait appel à Antonella pour créer un porte-savon estampillé « RF ».
À ce jour, ils sont commercialisés dans les boutiques Marius Fabre et de l’Élysée.
Une boutique réservée aux créateurs : La place des artisans
Rendez-vous dans cette boutique pour apprécier différentes pièces nées des mains d’Antonella mais aussi d’autres artisanes : les accessoires en macramé de Félicie G, les bijoux de l’Atelier d’Agathe, les bougies parfumées de Stelly Bougies, les sacs en coton japonais de Patricia Romance, les tableaux sur bois de Hélia et Pampa, et les articles pour bébé de Lin Mandarine.