Se laisser séduire par les vergers de Saint-Pierre

Situé en bordure du Rhône, au cœur d’une plaine alluvionnaire limoneuse et fertile, entre le Rhône et la Montagnette, Saint-Pierre-de-Mézoargues, 219 âmes, est blotti au milieu de vergers se partageant les abricotiers, les pêchers et les pommiers. Bienvenue pour une balade champêtre inoubliable.

Saint-Pierre-de-Mézoargues, un village de traditions

Il existe différentes versions sur l’étymologie du nom « Mézoargues ». Les plus connues sont « la maison des eaux », et « au milieu des eaux ». Ce qui est certain est que « argues » comme « aigues » vient du mot de langue d’Oc signifiant « eaux » en raison de la proximité du fleuve.

Entre Rhône et Montagnette, la commune de Saint-Pierre-de-Mézoargues est blottie au milieu des vergers. Au cœur du village se trouvent la mairie, l’église et l’école. Le reste de la commune étant constitué de mas et de bâtiments agricoles disséminés sur le territoire.

Environ 219 habitants, les Saint-Pierroises et Saint-Pierrois, animent cette petite commune placée au carrefour entre Avignon, Nîmes et Arles.

À proximité de communes bien connues, Boulbon pour la procession des Bouteilles, Vallabrègues pour la Fête de la Vannerie, Tarascon pour sa riche histoire et les Fêtes de la Tarasque. Tournée vers les Alpilles, la Vallée des Baux et le cœur de la Provence, Saint-Pierre fait vivre les traditions, la langue Provençale et le costume traditionnel du Pays d’Arles lors de sa fête, la Saint-Pierre, le 1er week-end d’août.

Au milieu des vergers

La commune est située au centre d’une riche plaine horticole. Le village développe des cultures fruitières (cerises, pêches, pommes, abricots), du maraîchage et des oliveraies qui s’étendent sur des terres généreuses.

Forts d’une terre limoneuse et très fertile à proximité du Rhône, les exploitants agricoles de la commune sont performants et vendent leur production sur le Marché d’Intérêt National de Châteaurenard et sur celui de Saint-Étienne-du-Grès.

Ainsi, Saint-Pierre-de-Mézoargues, alliant tradition et modernité, a su préserver son terroir pour en faire un véritable atout.

Fait remarquable : Saint-Pierre-de-Mézoargues dispose de la dernière école à classe unique du département
des Bouches-du-Rhône !

SAINT-PIERRE-DE-MEZOARGUES, UNE BELLE HISTOIRE

L’historique décrit ci-dessous provient pour une grande part d’extraits issus de « La monographie de Mézoargues » dans «Le château au Moyen-Âge dans le diocèse d’Avignon Université d’Aix-Marseille. A.M. Durupt 1991. L’histoire du village est directement liée à l’histoire de la Provence qui devient française en 1481. Voici quelques éléments chronologiques, pour les amateurs d’histoire…

À la fin du Xe siècle, la famille Comtale de Provence choisit une branche cadette des Vicomtes d’Avignon pour contrôler son territoire de Boulbon dont fait partie Mézoargues. À cette époque on parle de «Mizoague». Puis apparaît «Mazoargues» avant de devenir «Mézoargues».

Après l’assèchement des marais, un bourg s’est développé autour d’une église domaniale dédiée à Saint-Pierre. Les Vicomtes, qui prirent le nom du lieu où ils s’installèrent, créèrent un castrum (attesté en 1125) en dressant un château près de l’église Saint Pierre, pour regrouper l’habitat dispersé dans des îlots clairsemés. Considérée comme castrale, Saint-Pierre deviendra plus tard une église paroissiale.

Au XIIe siècle, les Vicomtes de Mézoargues sont alliés au parti Baussenque dans sa lutte pour accéder au trône de Provence, occupé par la Maison de Barcelone. En 1125, la seigneurie de Mézoargues passe sous la souveraineté des Comtes de Barcelone

1665, création du village

Au XIIIe siècle, les luttes qui opposent les aristocrates au Comte de Provence, allié à l’évêque d’Avignon, mirent fin à la suprématie dans la région des Vicomtes de Mézoargues qui perdirent leur château, déclaré détruit en 1252. Campredon est sans doute une Bastide de guerre édifiée par le Comte de Provence pour assiéger le château seigneurial de Mézoargues qui deviendra un castrum mentionné au XIVe siècle. La famille émigrera vers la Viguerie d’Arles.

Au XIVe siècle, la Reine Jeanne remettra, pour services rendus, la seigneurie au Sénéchal de Provence, Jean Gantelme. Il cédera une partie des terres de Campredon aux Bénédictines de Tarascon (dépendant de l’Abbaye de Lérins) pour y créer un Prieuré. Après les luttes dynastiques et l’occupation du territoire par le Vicomte de Turenne, une partie du domaine de Mézoargues reviendra à la famille De Maingre. L’église Saint-Pierre survivra aux événements du XIVe au XVIIIe siècles. Elle fut reconstruite en 1715, allongée d’un tiers en 1858 et le clocher fut érigé en 1868. La Paroisse fut créée en 1665 par démembrement de celle de Tarascon.

Accm

Un patrimoine chargé d’histoire

L’église possède dans le chœur de magnifiques statues de la Vierge à l’enfant et de Saint Roch. Une Chapelle de la Sainte Vierge et une Chapelle de Saint-Pierre sont ornées de belles statues. Les vitraux sont à voir et particulièrement celui installé en 2012 dans le clocher. Ce dernier, offert par la municipalité, est l’œuvre d’un artisan de Beaucaire.

Auparavant, le Château de Campredon du XVème avait une chapelle au milieu de l’édifice. Il fut remanié à plusieurs reprises. Aujourd’hui, Mas des 4 Tours, il abrite des habitations privées.

La mairie, construction du XVIIIème, bien restaurée, constitue avec l’église et l’ancien Presbytère, un ensemble de qualité et marque le centre de ce village à habitat dispersé.

À VOIR, À FAIRE

Au cœur d’une région riche en sites majestueux, en festivals de toute nature, en vestiges de l’histoire, en sorties nature, le village de Saint-Pierre-de-Mézoargues est à deux pas de visites culturelles ou de balades natures.

Au départ de Boulbon

Visite à pied de la Montagnette, de Boulbon au Moulin Bonnet

Randonnée à pied vers l’abbaye Saint-Michel de Frigolet

Quelques idées de randonnées à vélo

Au départ de Tarascon

Visites patrimoniales : le Château du roi René, le centre historique et les Cordeliers-musée d’Art et d’histoire.

Le Musée Souleiado.

Pour visiter l’église de Saint-Pierre-de-Mézoargues

Contactez la mairie, les après-midis, du lundi au vendredi : 04 90 43 93 42