Castillo de Tarascon

El museo

Construido en la primera mitad del siglo XV, el Castillo de Tarascón es una de las fortalezas más bellas de Francia. El ejemplo perfecto de un edificio que combina los estilos gótico y renacentista.

Construido sobre una roca baja, en la intersección de rutas terrestres y fluviales que unen Provenza con Languedoc, el castillo asume el papel de centinela monumental. Hasta 1481 controló la frontera política del Ródano, que fluía a sus pies. Enlace entre las ciudades de Aviñón y Arlés, Tarascón fue, durante la Edad Media, la base territorial de expansión y conquista de los condes de Barcelona y luego de los duques de Anjou, que se convirtieron en condes de Provenza. Para consolidar su poder en la región, Luis II, duque de Anjou (1384-1417) y Yolanda de Aragón (1400-1417) iniciaron en el otoño de 1400 las obras de construcción del edificio en el lado del Ródano, que finalmente se completó en 1411. Su hijo Luis III (1417-1434) hizo construir el ala lateral de la ciudad entre 1429 y 1434. El arquitecto fue el maestro de las obras del rey, Jean Robert. René I (1434-1480), heredero del condado de Provenza, tomó posesión del castillo en su estado actual. Lleva los prestigiosos títulos de Rey de Nápoles, Sicilia y Jerusalén, Duque de Anjou, Bar y Lorena, Conde de Provenza y Forcalquier.

René I sólo realizó arreglos decorativos y confortables en esta residencia. Durante cada una de sus múltiples estancias, lo convierte en un lugar de encuentro, celebración y prestigio.

Un lugar de encarcelamiento para detenidos civiles y militares. Sede del poder soberano del conde, el castillo sirvió, desde el principio, como lugar de detención. En 1480 fue encerrado allí un prisionero catalán, partidario del rey de Aragón, enemigo del rey René I. Graba, en dos mazmorras, excepcionales grafitis de
buques de guerra, comercio, motivos religiosos y seculares. La función carcelaria del castillo se acentuó entre 1642 y 1926.
A su vez, el sitio se utiliza como prisión, centro de prisión preventiva y centro penitenciario. Luego, las habitaciones se transforman en mazmorras colectivas o individuales. Durante la Revolución Francesa, los partidarios de Robespierre fueron ejecutados allí en 1795. De esta historia sobreviven cientos de grafitis grabados por soldados españoles, marineros británicos y holandeses, testigos de las guerras euromediterráneas de los siglos XVII y XVIII.

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